Una investigación realizada por el Instituto Global de Seguridad Infantil en 2023 reveló, por primera vez a nivel mundial, los números de explotación sexual y abuso infantil en Internet: más de 300 millones de niños al año son víctimas de este tipo de violencia.
Esto significa que uno de cada ocho niños en el mundo ha sido objeto de captura, exposición o distribución de imágenes con contenido sexual. La investigación se basa en datos de más de 36 millones de informes de organizaciones policiales, denuncias y análisis de 125 estudios de todos los países. Las denuncias reportadas incluían conversaciones sexuales no deseadas, envío de contenido erótico en fotografías y videos, y solicitudes de actos sexuales por parte de adultos u otros jóvenes. Los delitos también pueden adoptar la forma de extorsión sexual, cuando los depredadores exigen dinero a las víctimas para que las imágenes continúen siendo privadas, utilizando la tecnología deepfake (técnica que permite alterar un video o foto con la ayuda de inteligencia artificial).
Los investigadores identificaron que el Medio Oriente, Europa Occidental y América del Norte son las regiones donde se envían la mayoría de las notificaciones de remoción de contenido para que las autoridades tomen las medidas necesarias. Sin embargo, los análisis revelan que hay una falta de presentación de informes en todas partes de África, América Latina y el Caribe, lo que sugiere que estas regiones necesitan más estudios y apoyo. La verdadera dimensión de la explotación y el abuso sexual de niños en línea en estos países es probablemente mayor, ya que muchos de estos casos no se denuncian. De los datos analizados, América Latina y el Caribe alojan y comparten en plataformas el 9,9% del material de abuso sexual infantil en línea del mundo.
El papel de la tecnología en la prevención y el combate del abuso infantil
La explotación sexual infantil en Internet es una realidad preocupante que aumenta cada año. Este crimen es un robo a la dignidad y a la humanidad de la víctima, reduciendo su existencia a las imágenes de su abuso. Sin embargo, así como el avance de la tecnología resulta en un aumento de la propagación de delitos en línea, también puede ser una aliada en la lucha contra este tipo de violencia. La Organización Internacional de Policía Criminal, Interpol, utiliza la tecnología digital como mecanismo para investigar los casos de abuso en línea y resolver crímenes.
Su base de datos contiene más de 4,9 millones de imágenes y videos y ya ha ayudado a identificar a 41.900 víctimas en todo el mundo. Utilizando un software de comparación de imágenes y videos, los investigadores pueden establecer conexiones entre víctimas, acosadores y lugares. La tecnología evita la duplicación de esfuerzos y ahorra tiempo al permitir que los investigadores sepan si una serie de imágenes ya ha sido descubierta o identificada en otro país. También permite que profesionales de más de 68 países intercambien información y compartan datos con sus colegas en todo el mundo.
El perito criminal Tiago Alves explica que la policía brasileña también utiliza un software para la investigación de delitos en línea y extracción de contenidos eliminados en Brasil. "Hay policías infiltrados en la deep web (páginas de internet compuestas por páginas, foros y comunidades que a menudo discuten temas ilegales e inmorales, donde los motores de búsqueda tienen dificultad para identificar o acceder a ellos) que interactúan con pedófilos y un equipo que trabaja en la identificación de las computadoras desde donde se comparte material pornográfico infantil", aclara. Al analizar el contenido digital, los especialistas pueden recuperar pistas, identificar cualquier superposición de casos y combinar sus esfuerzos para localizar víctimas de abuso sexual infantil.
Seguridad digital: proteger a los niños en el entorno virtual
Existen muchos recursos disponibles para el control parental. Las herramientas se resumen en cuatro categorías: filtros de contenido, que establecen límites de acceso; control de uso, que son reglas para la utilización de aplicaciones por un tiempo determinado; control de configuraciones de gestión, que protege las configuraciones del software; y monitoreo, que rastrea y describe las actividades realizadas.
Además de los sofisticados recursos tecnológicos, el diálogo sigue siendo la base de la confianza y la seguridad familiar. La psicóloga infanto-juvenil Isabella Müller describe la importancia de establecer límites y orientar a los niños sobre los riesgos que pueden correr al acceder a Internet. "Es fundamental que el diálogo forme parte de la rutina familiar. Los padres deben hablar sobre el uso de Internet, mencionar los beneficios y las consecuencias de un mal uso. La orientación sobre el tipo de contenido apropiado para los niños debe ser clara, porque la simple curiosidad puede motivarlos a acceder", revela.
La psicóloga también advierte sobre compartir información privada en Internet. "Los padres deben instruir a sus hijos sobre qué datos personales deben ser protegidos, como no compartir el nombre completo, la fecha de nacimiento y otra información confidencial. A veces, por ingenuidad, el niño puede revelar incluso los días que está solo en casa, así que es necesario tener cuidado con lo que se dice en Internet", concluye.
Con respecto a la exposición de los niños en línea, Jacqueline declara que cada día evita mostrar más sobre sus hijos en las redes sociales. "Al principio, había mucha inocencia de nuestra parte al compartir recuerdos, pensando en que la familia podría seguir su crecimiento, pero las personas comenzaron a sentir que los conocían. Muchas veces, hacían comentarios en programas, y ellos se sentían incómodos, así que decidí compartir menos sobre ellos", añade.
El chat de los juegos en línea es una herramienta muy común para la comunicación entre jugadores, pero también puede ocultar algunos peligros. Jacqueline Palheiro, influencer digital y madre de dos niños de 7 y 8 años, explica que, como medida de seguridad, no permite que sus hijos se conecten para jugar. "No sabemos quién está al otro lado de la pantalla, incluso en juegos que parecen inocentes. No hay forma de controlar quién puede estar comunicándose con ellos", evalúa. También relata que los pequeños no tienen su propio celular y que, cuando utilizan Internet, lo hacen con autorización y con restricciones de tiempo.
Si los padres encuentran algo inapropiado en las conversaciones de sus hijos, Isabella orienta que el niño debe entender los riesgos que ha corrido. "Aún considerado un tabú, este tema es importante y debe ser conversado con el niño. Aunque cause incomodidad, los padres no deben ignorar lo que han visto y pueden buscar ayuda profesional para una mejor orientación", señala.
Ciberseguridad y control parental: barreras contra el abuso en línea
Para ayudar a los padres y minimizar los riesgos, se ofrecen recursos de control parental a través de decenas de aplicaciones, tanto para celulares como para plataformas de streaming y televisión. Como perito criminal en esta área, Tiago Alves también ofrece otras recomendaciones para proteger a los niños mientras usan la tecnología en casa:
1. Mantenerse atento a los programas y aplicaciones a los que sus hijos tienen acceso, especialmente juegos en línea, y con quiénes interactúan.
2. Oriente a sus hijos sobre el monitoreo parental y explique por qué está accediendo a su red. Muestre interés genuino por las personas con las que ellos interactúan y, a través de la conversación, crearán un ambiente de confianza donde podrán establecer límites juntos.
3. Mantenga siempre las computadoras, tabletas y dispositivos en áreas comunes para que pueda ver a lo que están accediendo. Aunque muchos deseen privacidad, explique que es esencial para su seguridad.
4. Bloquee páginas específicas y palabras clave en los celulares y dispositivos que utilizan los niños. Establezca límites de tiempo de pantalla de acuerdo con la edad de cada uno.
5. Tenga cuidado con la exposición en las redes sociales. Las publicaciones no deben compartir la intimidad de los adolescentes. Evite que personas malintencionadas descubran los detalles de la rutina de su familia.
6. Es esencial fomentar momentos fuera de las redes, desconectados, para que la realidad no se confunda con la vida en línea.
Es necesario crear un espacio seguro para los niños en el entorno digital y combatir la explotación y el abuso sexual infantil. Sin la debida supervisión, Internet es un lugar de riesgo para niños y adolescentes. Para combatir estos crímenes, es fundamental que padres, responsables, educadores y toda la comunidad trabajen juntos para proteger a los niños.
No sea un espectador silencioso
La Alianza Global WeProtect lanzó la Evaluación Global de Amenazas 2023, que reveló un aumento del 87% en los casos denunciados de material en línea sobre abuso sexual infantil desde 2019. Los resultados subrayan la necesidad de actuar de forma conjunta y global.
El abuso sexual infantil no se limita al contacto físico. También puede incluir el abuso sin contacto, como la exposición y la pornografía infantil. Isabelle explica que ambos tienen un impacto negativo en la vida de las víctimas. "Las experiencias pueden ser traumáticas y devastadoras al mismo nivel", afirma.
Si sospecha de un caso de abuso sexual infantil, denúncielo inmediatamente. Su acción podría salvar vidas. SaferNet Brasil es una organización social que recibe denuncias anónimas de delitos y violaciones de los derechos humanos en Internet, incluida la pornografía infantil. Si encuentras imágenes, vídeos, textos, música o cualquier otro tipo de material online que viole los derechos humanos, por favor, denúncialo.
También puede denunciarlo en aplicaciones de mensajería instantánea como Telegram y WhatsApp. Para utilizar el canal, solo tiene que escribir "Direitoshumanosbrasilbot" en la búsqueda de la app. Colocar "bot" es una regla de Telegram para crear cuentas de servicio, o puede denunciar en WhatsApp al (+55) 61 9611-0100.
Fuentes:
Childlight – Global Child Safety Institute. Into the Light Index on Child Sexual Exploitation and Abuse Globally: 2024 Report. Edinburgh: Childlight, 2024.
WEPROTECT. Global Threat Assessment 2023. Disponible en: https://www.weprotect.org/wp-content/uploads/Global-Threat-Assessment-2023-PT.pdf. Acceso el: 02 julio de 2024.
UNSW. More than 300 million child victims of online sexual abuse globally: report. Disponible en: https://www.unsw.edu.au/newsroom/news/2024/05/more-than-300-million-child-victims-of-online-sexual-abuse-globally-report. Acceso el: 01 julio de 2024.
INTERPOL. International Child Sexual Exploitation database. Disponible en: https://www.interpol.int/Crimes/Crimes-against-children/International-Child-Sexual-Exploitation-database. Acceso el: 01 julio de 2024.
ECONOMIST IMPACT. Global survey: The economy's human cost. Disponible en: https://www.weprotect.org/economist-impact-global-survey/#report. Acceso el: 03 julio de 2024
WIKIPEDIA. Controles dos pais. Disponible en: https://pt.wikipedia.org/wiki/Controles_dos_pais. Acceso el: 03 julio de 2024.